«American River» by Alessandro Molteni

"…American River. Trenta miglia di fiume. Che dalle nevi della Sierra Nevada si tuffa giù a capofitto, nel Sacramento. Lì, dove il piccolo fiume, che allora si chiamava Rios de Los Americanos, diventa leggenda. E fa la storia. Che inizia però, dall'altra parte del mondo. A Kandern. Elettorato di Baden, Svizzera. Lì nasce Johan Sutter. Commerciante tutto pepe che sommerso dai debiti, rincorso dai creditori e da un processo con tanto di condanna assicurata, abbandona moglie, figli, città e tutto il resto per trovar miglior fortuna a Monterey, in California. E là, sulla costa del Pacifico… Tra John Augustus Sutter e la fortuna è amore a prima vista. Alvarado, il governatore del Messico, gli concede il permesso di colonizzare la zona orientale della California. John Augustus Sutter fonda così la Colonia de Nueva Helvetia. E nel 1843, dopo aver costruito Fort Sutter a tre miglia dal fiume Sacramento e a meno di uno dall'American River, diventerà Alcalde della regione, che in quell'anno, il 1845, fa ancora parte del Messico. E qualche anno dopo, là sulle rive dell'American River… "Oro!!!" La notizia si diffonde in un lampo. E orde di disperati precipitano lì da ogni dove…"